Als je ook maar een klein beetje bekend met NFT’s dan heb je deze naam vast al gehoord, CryptoPunks.
Maar wat zijn in hemelsnaam CryptoPunks en wat maakt ze zo bijzonder? En wie zit er achter het ontstaan van de CryptoPunks?
Dit artikel zal je duidelijk maken wat CryptoPunks zijn en waarom deze set zo belangrijk geweest is (en nog steeds is!) voor de hele NFT wereld.
Naast de Bored Ape Yacht Club zijn de CryptoPunks de meest tot de verbeelding sprekende NFT’s ‘off al time’!
Over BAYC heb je al eerder een artikel kunnen lezen, nu is het de beurt aan de CryptoPunks.
Het ontstaan van de CryptoPunks
Al ruim voordat de NFT scene in 2021 populair werd was CryptoPunks al actief als een unieke NFT set op het blockchain netwerk Ethereum.
In 2017 is het project gelanceerd door Larva Labs.
Dit is een platform opgericht door 2 Canadese software ontwikkelaars, Matt Hall en John Watkinson.
Ze hebben zich bij het project laten inspireren door de Londense punkscene, houseformatie Daft Punk en de in de science-fiction wereld bekende cyberpunk beweging.
Tegendraads willen zijn aan de bestaande kunstwereld heeft hierbij ongetwijfeld ook een rol gespeeld.
Generative Art
CryptoPunks is een vorm van zogenaamde generatieve kunst; verschillende afbeeldingen worden samengesteld uit een selectie van eenvoudige onderdelen in verschillende combinaties.
Zie het maar als een barbiepop die je met verschillende kleding en accessoires allerlei uitstralingen kunt geven, zoiets.
CryptoPunks valt ook onder de noemer pixel art; de beelden zijn opgebouwd uit pixels die we kennen van de digitale fotografie en van onze beeldschermen.
Het aantal pixels in een beeld bepaald de resolutiewaarde ervan. Met andere woorden de duidelijkheid van het beeld.
Zombies, apes and aliens
Meestal zijn CryptoPunks afbeeldingen van mensen, zowel mannelijk als vrouwelijk.
Daarnaast zijn er ook meer bijzondere afbeeldingen van zombies, apen en aliens te vinden.
Deze laatste groep vertegenwoordigen vaak ook een hogere financiële waarde, want zeldzamer en in een lagere oplage.
Verder kunnen de plaatjes beschikken over 87 zogenaamde attributen of traits.
Je moet dan denken aan hoofddeksels, sieraden, haardracht, ooglapjes en meer.
Elke CryptoPunk kan maar over maximaal 7 traits beschikken, meestal hebben ze er 2 of 3.
Er is maar 1 Punk die over 7 traits beschikt, Punk #8348.
De totale set bestaat uit 10k unieke NFT’s die staan opgeslagen op het blockchain netwerk Ethereum.
CryptoPunks Community
In tegenstelling tot veel van de huidige NFT projecten beschikte CryptoPunks in het begin niet over een community.
Dit was ook niet de opzet, er was niet eens sprake van een roadmap. Het project was vooral een digitaal kunst experiment van eerder genoemd duo.
Naarmate meer mensen hoorden over CryptoPunks groeide de vraag ernaar.
Er ontstond zowaar een organische community rond het project.
Iets waar huidige NFT teams nu alleen maar van kunnen dromen.
Die community bied veel voordelen zoals exclusieve toegang tot online en IRL evenementen en toegang tot exclusieve chatgroepen.
Om nog niet te spreken over de status die je als Punk eigenaar verdient!
Zeker vergelijkbaar met de BAYC, ontlenen de eigenaren van dit soort NFT’s aanzien en roem aan hun bezit.
Net zoals in real life zijn veel mensen hier erg gevoelig voor. Als je zo’n NFT in je bezit hebt dan ben je wel iemand, dan willen wij wel met jou geassocieerd worden.
De waarde van CryptoPunks NFTs
In 2017 was het ethereum netwerk nog lang niet zo groot als vandaag de dag. Het werd maar door een handvol cryptotraders gebruikt.
Daarom ook was de start van het project in 1e instantie niet erg vlot, de NFT’s konden voor niets gemint worden.
Maar je moest wel een aan ethereum gekoppelde wallet hebben om de nft te ontvangen.
Inmiddels heeft CryptoPunks een heuse cultstatus omdat het 1 van de eerste succesvolle projecten op het ethereum blockchain is.
En niet in de laatste plaats omdat ze destijds gratis ‘uitgedeeld’ werden!
Sinds 2017 is CryptoPunks gegroeid van een internet niche naar het meest invloedrijke NFT project ooit.
De mensen die de NFT’s destijds gratis hebben gemint zijn nu multimiljonair.
Zij die nog voor ‘21 zijn ingestapt worden gezien als ‘the happy few’ binnen de NFT wereld.
Er worden op dit moment exorbitant hoge prijzen voor een Punk betaald.
Nog dit jaar werd een recordverkoop van 4200 ETH genoteerd.
Hoewel dit een uitschieter is zijn de prijzen van de Punks extreem in vergelijking met 4 jaar geleden.
Tijdens de bull run van vorig jaar werden prijzen tussen de 60 en de 100 ETH gevraagd en betaald.
De meest zeldzame punks verwisselen ook nu nog makkelijk voor 150 ETH van eigenaar.
Sotheby’s en Christies
OpenSea vermeld op dit moment geen floorprice, eenvoudigweg omdat er geen Punks te koop staan!
Wil je dus een Punk aanschaffen dan moet je een bod doen en maar hopen dat dat geaccepteerd word.
Maar houd er dan rekening mee dat je minimaal 80 ETH, nu ongeveer 275K dollar, zult mee moeten brengen!
Worden bijna alle NFT’s op marktplaatsen zoals OpenSea verhandeld, de Punks mogen zich inmiddels verheugen op meer exclusieve verkoopplaatsen.
Je moet dan denken aan 2 van de meest gerenommeerde veilinghuizen in de wereld; Sotheby’s en Christies.
Daar waar normaal Van Gogh’s en Dali’s onder de hamer komen worden nu dus ook NFT’s tegen absurd hoge prijzen ter veiling aangeboden.
Yuga Labs neemt IP rechten CryptoPunks en Meebits over
Maart van dit jaar werd er een spectaculaire overname in de NFT wereld aangekondigd.
Het van de Bored Ape Yacht Club bekende Yuga Labs heeft de IP rechten van CryptoPunks en Meebits overgenomen.
Dit betekent niet dat ze het hele Larva Labs hebben overgenomen.
Nee, de oprichters Matt en John blijven hiervan eigenaar en werken verder aan de ontwikkeling van nieuwe projecten en het verder vorm geven aan Web 3.0.
De overname van de IP rechten en de daarmee samenhangende commerciële rechten betekent wel dat de leden van de CryptoPunks community gaan meeprofiteren van de utility die Yuga Labs aan zijn leden bied.
Celebraties & Influencers en CryptoPunks
Zoals vaak het geval is kopen ook in de NFT wereld veel bekende mensen uit de entertainment- en sportwereld zich in exclusieve sets in.
Niets minder is dat zo bij de CryptoPunks.
Om maar enkele bekende namen te noemen; de Amerikaanse rappers Jay-Z en SnoopDogg hebben CryptoPunks maar ook tennisster Serena Williams en honkballer Odell Beckham Junior bezitten er 1.
Uit de NFT scene zijn ook een aantal prominenten in het bezit van 1 of meerdere Punks.
Meest bekend is hier Gary Vaynerchuk, een Amerikaanse ondernemer die inmiddels ook een eigen NFT set, VeeFriends, heeft ontwikkeld.
Het schijnt dat hij maar liefst 59(!) Punks in zijn wallet heeft.
Een andere in de NFT en crypto space bekende influencer, verzamelaar en ontwikkelaar is @beaniemaxi.
Hij zou het nauwelijks voorstelbare aantal van 230 Punks in zijn bezit hebben die een (voorzichtig) geschatte waarde van minstens 35 miljoen
Amerikaanse dollars vertegenwoordigen. Beanie zelf is nog betrokken bij verschillende andere NFT projecten zoals PunksComics en PixelVaultDAO.
Is er ook kritiek op de CryptoPunks?
Zoals bij alle succesvolle bedrijven hebben ook de CryptoPunks te maken met critici.
Er blijven mensen beweren dat de hele NFT wereld en ook de Punks een grote zeepbel zal blijken te zijn.
De waarde zou gebaseerd zijn op gebakken lucht en zou geen enkele financiële onderbouwing kennen.
Er is ook wel wat kritiek op de founders geweest vanuit de community.
Dit was op een moment dat 1 van de oprichters een groot aantal Punk NFT’s verkocht en het project later op stand-by werd gezet.
Veel kopers verloren hierdoor geld en verweten dit aan Larva Labs.
Dit werd versterkt doordat bleek dat de oprichter zijn geld vasthield en niet bereid was slachtoffers te compenseren voor hun verlies.
Ook was er wel kritiek vanuit de NFT scene op LarvaLabs als zouden zij andere projecten onterecht zwart maken.
LarvaLabs beweerde dat bepaalde projecten scams waren terwijl dat niet zo bleek te zijn.
Ook is men kritisch geweest over de onduidelijkheid die bestond over de IP, ofwel intellectueel eigendom, die bezitters over hun CryptoPunks NFT hebben.
De toekomst voor CryptoPunks
Ik ga hier uiteraard niet beweren dat ik de toekomst kan voorspellen.
Maar ik ben er wel van overtuigd dat wat er ook gebeurt in de NFT wereld CryptoPunks altijd tot de absolute top zal blijven behoren.
Het feit dat het 1 van de eerste NFT sets is die zo populair en waardevol is geworden is hiervoor de reden.
Wat Yuga Labs ook met het project van plan is, de individuele waarde van de NFT’s zal zeer hoog blijven.
Wel of geen utility, wel of geen passief inkomen de NFT zal altijd voor een hoge status zorgen en opent deuren die voor anderen gesloten blijven.
Ik zou willen dat ik er destijds in 2017 bij was geweest!
